Näen
toistuvasti samaa unta: olen sisällä rakennuksessa, jossa on
loputtomasti huoneita. Rakennuksessa ei ole muita ihmisiä. Vaellan
huoneesta toiseen etsien ulospääsyä. Siirtyminen huoneesta toiseen
on välillä vaivalloista. Huoneet ovat kaoottisia. Huoneissa ei ole
ikkunoita, rakennuksella ei ole ulkopuolta.
Uni on kuin tieteellinen maailmankuva. Uusi löytö avaa pääsyn uudelle
alueelle, jossa on uutta tutkittavaa. Tuloksena avautuu useimmiten
taas uusia tukimussuuntia, joihin voi edetä. Maailmankuva laajenee
ja tarkentuu. Kysymys ulkopuolesta siirtyy vaivihkaa taka-alalle.
------------------
Alati
yleistyvä ilmiö julkisessa keskustelussa on tieteentekijöiden
esiintyminen perimmäisten kysymysten asiantuntijoina. Joukossa on
paitsi avaruustutkijoita, myös fyysikoita ja biologeja. Helppo tie
perimmäisten kysymysten asiantuntijuuteen ja ilmaiseen julkisuuteen
on tasoitettu heti, kun tutkija ilmoittaa tulleensa siihen
johtopäätökseen, että uskonnon aika maailmassa on ohi ja hän
ponnistelee rationaalisen ja naturalistisen maailmankuvan
levittämiseksi.
Tiede
edistyy nopeasti. Saamme nähdä hämmästyttäviä kuvia avaruuden
syvyyksistä, saamme yhä tarkempaa tietoa aineen rakenteesta ja yhä
parempia teorioita siitä, miten maailmankaikkeus ja elämä
kehittyy. Tämä antaa varsin uskottavan vaikutelman siitä, että
lopulta mitään ulkopuolista selittävää tekijää tai
suunnittelijaa ei olekaan, ja lopullinen vastaus on loputtomasti
tarkentuva ja itseään korjaava tieteellinen maailmankuva. Itsensä
korjaaminen ja omien selitysmallien jatkuva kyseenalaistaminen onkin
juuri tieteellisen maailmankuvan tärkeä ja vakuuttava ominaisuus.
Mutta onko siitä perimmäiseksi selitykseksi?
Tieteellisen
tiedon tulee perustua aineistoon tai havaintoihin, jotka voidaan
todentaa esimerkiksi toistamalla. Hankalia rajatapauksia ovat ilmiöt,
jotka on havaittu vain kerran. Näitä ovat erityisesti
maailmankaikkeuden ja elämän synty. Siksi tutkijat pyrkivät
kiivaasti osoittamaan, että kumpikin ilmiö voi toistua suotuisissa
oloissa. Mutta mitkä ovat ne ”suotuisat olot”, joissa
maailmankaikkeus voi syntyä? Sitä on mahdotonta yrittää selittää
maailmankaikkeuden sisältä käsin. Yhtenä pakotienä tutkijat
ehdottavat multiversumia, ympäristöä, joka generoi uusia
maailmankaikkeuksia. Mutta tällä tavoin ongelma vain siirretään
askeleen verran kauemmaksi.
Elämän
syntyä ei ole onnistuttu toistamaan laboratoriossa, mutta ala on
niin uusi, että on liian aikaista tehdä tästä mitään
johtopäätöksiä. On mahdollista, että tulevaisuudessa pystytään
tuottamaan synteettistä elämää.
Eräs
toinen viime aikoina pajon esillä ollut aihe on tietoisuus.
Tietoisuuden tutkimus on vauhdissa, ja samalla on törmätty
tieteellisen metodin ongelmiin. Luonnontieteessä vallitseva
lähestymistapa on reduktionismi eli ajatus siitä, että
tarkkailtava ilmiö on jaettava yhä pienempiin osiin sen perimmäisen
toimintaperiaatteen löytämiseksi. Tietoisuuden ja ajattelun ollessa
kyseessä maallikkokin voi alkaa epäillä, onko etenemissuunta aivan
väärä. Onkin näköpiirissä, että tällä alueella tarvitaan
uudenlaista tiedettä.
Samassa
yhteydessä nousee helposti esiin kysymys evoluution päämäärästä.
Alan tutkijat alleviivaavat, että evoluutiolla ei ole päämäärää.
Asia tuntuu kuitenkin vaativan jonkinlaista vakuuttelua. Evoluutio on
johtanut hyvin pitkällisen prosessin kautta tietoisuuden
kehittymiseen, mistä on seurannut valtava hyppäys eteenpäin
ihmisen alkaessa kehittää teknologiaa – ja vauhti vain kiihtyy, mutta mihin suuntaan? Nyt jo varoitellaan aivan vakavissaan, että
tietoisuuden saavuttavat koneet voivat syrjäyttää ihmisen. Onko
niin myös tapahduttava evoluution nimissä? Ehkä todennäköisempi
skenaario on se, jossa uudelle tasolle nouseva
tietojenkäsittelykapasiteetti mahdollistaa täysin uskottavat
virtuaalimaailmat, ja ihmiskunta (tai sen rippeet suuren katastrofin
jälkeen) vetäytyy loputtoman tietokonepelin kaltaiseen
Matrix-maailmaan, jossa kehitys jatkuu jollain meille käsittämättömällä tavalla. Emme voi tietää onko näin jo tapahtunut.
Klassinen, filosofien esittämä kysymys siitä, onko nyt
havaitsemamme maailma edes todellinen, saa uuden merkityksen. Ehkä
evoluution, tietoisuuden ja teknologian myötä jumalaksi kehittynyt
olento on synnyttänyt meidät virtuaaliseen maailmaan, tai Jumalan uneen, kuten
Leibniz aikoinaan pohti. Jos siis ylipäätään puhutaan kehityksestä, on ajatuksen kanssa uskallettava mennä loppuun asti. Näemme, että kaikki puhe
kehityksestä viittaa lopulta jumalaan – joka uskoville on olemassa nykyisyydessä,
naturalisteille tulevaisuudessa.
Äskettäin
joku suomalainen avaruustutkija esitti uskontokritiikkinsä
perusteeksi sitä, kuinka nykyisin tuntemassamme avaruudessa on
kuitenkin miljardeja galakseja, joissa miljardeja planeettakuntia;
ynnä muita tähtitieteellisiä mittalukuja. Äkkiseltään tällaiset
perustelut asiantuntijan suusta kuulostavat maallikosta
vakuuttavilta. Mutta lähemmin tarkasteltuna sanoman pintapuolisuus
käy ilmeiseksi. Onko suurempi matemaatikko se, joka laskee
miljoonilla, kuin se, joka laskee vain tuhansilla? Osaahan jokainen
lisätä nollia luvun perään. Ei se ole syvällistä, että
avaruuden tilavuus tai ainemäärä on suunnaton. Se on vain
materialismia.
Toinen
esimerkki kömpelöstä yrityksestä esittää perimmäinen selitys
kaiken olemassaolle liittyy alkeishiukkasfysiikkaan, tarkemmin niin
sanottuun kvanttiteoriaan. Se ennustaa, että ainehiukkasia ja sitä
myötä erilaisia asiantiloja voi syntyä spontaanisti tyhjässä
avaruudessa. Näin fyysikot ovat päätyneet siihen, että
alkuräjähdys voi olla tällainen spontaani, tyhjästä syntynyt
tapahtuma, joka ei tarvitse mitään edeltävää syytä tai
aiheuttajaa, ja kaiken olemassaolo on niinmuodoin tullut selitetyksi.
Mutta maallikkokin voi huomata pian kysyä, millä perusteella
voidaan olettaa, että maailmankaikkeudessa havaitut tyhjiön
ominaisuudet voisivat selittää maailmankaikkeuden alkuperän, koska
tyhjiö on itsessään osa maailmankaikkeutta? Ajatuskulku
osoittautuukin kehäpäätelmäksi. Tieteellinen maailmankuva
paljastuu kuplaksi, vaikkakin niin suureksi, että sen reuna-alueet
ovat vaikeasti käsitettäviä myös asiantuntijoille. Siksi edellä
kuvattuja huitaistuja päätelmiä saadaan ajoittain kuulla.
Trendikkäinä ne kuitenkin menevät median paraatiovesta läpi.
Ei
ole suuri ihmettelyn aihe, että tiedeyhteisö suhtautuu nurjasti
teologiaan ja haluaisi lakaista teologisen tiedekunnan pois
yliopistosta. Monelle voi sen sijaan tulla yllätyksenä, että myös
filosofiaan suhtaudutaan tiedeyhteisössä nykysin väheksyvästi.
Julkisessa keskustelussa on tietysti helppo perustella, että
filosofia ei taloudellisesti tuota mitään. Taustalla lienee
kuitenkin ajatus siitä, että filosofia on jo tehtävänsä tehnyt
tieteellisen metodin luojana ja määrittelijänä, toisin sanoen:
että tiede on järjestelmänä jo valmis, ja tiedon tuottamisen
perusteita ei tarvitse enää tutkia tai kehittää. Tai: filosofit
ovat niitä, jotka kysyvät epämukavia, kuten jos tällä
loputtomalta tuntuvalla rakennuksella onkin ulkopuoli, miksi rakennus
on tällainen eikä toisenlainen, millaiset muut rakennukset olisivat
mahdollisia ja mistä itse rakennelma oikein koostuu?
Edellä
oli puhetta siitä, kuinka maailmankaikkeuden suunnatonta kokoa
käytetään perusteena uskontokritiikille. Tämän kuittaaminen
materialismiksi ei tee täysin oikeutta näille kriitikoille.
Argumentin kärki on siinä, että maailmankaikkeudessa on
oletettavasti lukemattomia siviilisaatioita, joilla on oma
käsityksensä todellisuudesta. Kuinka jokin maanpäällinen oppi tai uskonto olisi silloin erityisasemassa todellisuuden selittäjänä?
Kysymys haastaa aidosti teologian perusteet. Kysymys ei myöskään
ole uusi: se ovat ateistiset filosofit esittäneet ensi kerran jo
1700-luvulla, kun alkoi olla yleisessä tiedossa, että taivaalla
näkyvät tavalliset tähdet ovat toisia aurinkoja, joilla voi yhtä
hyvin olla omia planeettoja. Tuolloin pidettiin myös mahdollisena,
että esimerkiksi Kuu ja Mars olisivat asuttuja. Tulisiko sinne siis
lähettää lähetyssaarnaajia?
Tässä
tulee kuitenkin vastaan inhimillisen ajattelun rajoitukset, jotka
pätevät yhtälailla tieteessä kuin uskonnossa. Osaamme ajatella
vain kokemuspiiriimme jo kuuluvia, toistuvia asioita. Tästä
esimerkkinä naiivi Star Trek -maailmankuva, jossa kaikilla
planeetoilla asuu lähes ihmisenkaltaisia olentoja, joilla on samat
huolenaiheet kuin meillä - ja jostain ihmeellisestä syystä puhuvat
enimmäkseen amerikanenglantia..
Älyllinen
elämä muualla maailmankaikkeudessa on todennäköisesti niin
eksoottista ja harvinaista, että on epätodennäköistä että
ihmiskunta saa siihen yhteyttä ainakaan lähiaikoina. Tätä mieltä
tutkijat yleiseti ottaen tällä hetkellä ovat. Perimmäinen syy
tähän on maailmankaikkeuden koko ja ikä, siis aivan samat syyt
jotka antavat aihetta olettaa että muuallakin esiintyy elämää. Se
vain esiintyy eri aikaan, liian kaukana, liian lyhyen ajan, liian
erilaisena, tai on niin paljon edellä meitä, että edellytyksiä
kommunikoinnille tai edes sen havaitsemiselle ei ole. Mutta pelkkä
vieraan elämän mahdollisuus on maailmankuvan kannalta merkittävä
asia.
Tieteellisen
maailmankatsomuksen kovana ytimenä pidetään logiikkaa ja
matematiikkaa. On kuitenkin syytä tietää, että näinkin
perustavanlaatuisten oppien perusta ei ole niin kiveen hakattu kuin
voisi luulla. Matematiikan perusteena olevista ns.
aksioomajärjestelmistä on voitu osoittaa, että ne on mahdotonta
laatia aukottomasti (ns. Gödelin epätäydellisyyslauseet). Edelleen
nykyaikaisen matematiikan tärkeä osa-alue, oppi äärettömästä,
aiheuttaa yhä eripuraa tutkijoiden kesken etenkin, jos puhutaan
todellisuuden äärettömyydestä. Äärettömällä
maailmankaikkeudella (tai multiversumilla) olisi hämmentäviä
ominaisuuksia. Mutta jo Immanuel Kant ymmärsi rationaalisen
ajattelun rajat tässä asiassa todeten, että ”kysymys luonnon
äärettömyydestä on ihmiselle ikuisesti ratkaisematon”. Tätä
asiaa ei tule muuttamaan mikään tiede tai tutkimustulos
tulevaisuudessa, koska luonnontiede rajoittuu aina äärellisyyksiin.
-----------------------
Loputtomien
huoneiden rakennuksessa voin valita kaksi tapaa ajatella. Koska
eteeni on auennut toistaiseksi vain uusia huoneita, on järkevää ajatella
että näin on myös tulevaisuudessa, ja ulkopuolen pohtiminen on
turhaa haihattelua. Tai sitten voin ylenkatsotuksi tulemisen uhallakin varautua
siihen, että jossain huoneessa ehkä onkin ikkuna tai ulko-ovi. Ja totta on myös, että eräänä päivänä poistun rakennuksesta
joka tapauksessa.